대방역 정신과 - 우울증 약물치료에 따른 체중 증가를 관리하려면

개인마다 우울증의 정도, 적절한 항우울제의 종류, 체중증가의 원인과 상태 등이 각기 다른 만큼, 자가 진단보다는 의료진과 전문적인 상담을 진행하여 관리 계획을 세워보시기 바랍니다.

Feb 10, 2025

안녕하세요.
마음을 다해 마음을 치유하는
우영섭 박원명 정신건강의학과입니다.
대방역 우울증 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과

정신건강의 중요성에 대한 중요성이 강조되면서 오늘날에는 많은 분이 스스로의 정신건강을 적극적으로 돌보며 의료기관을 찾아 적절한 치료를 진행하고 있습니다. 건강보험심사평가원의 통계(생활 속 질병·진료 행위 통계)를 보면 2022년을 기준으로 우울증 치료를 진행한 환자의 수가 100만 명이 넘었다고 합니다. 2018년에 약 75만 명 정도였던 것과 비교하면 30%가량 증가한 수치인데요. 이는 사회적, 개인적 문제로 인해 발생한 정신적 고통을 제대로 마주하고 치료하기 위해 노력하는 분들이 늘어났다는 긍정적인 신호로 보입니다.

하지만 우울증 약물치료에 수반되는 부작용도 일부 있습니다. 특히 체중 증가 관련해 고민하는 분들이 많은데요. 대방역 우울증 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과에서 이러한 고민을 어떻게 해결할 수 있을지 자세히 다뤄보겠습니다.

체중 증가를 유발할 수 있는 항우울제

중증의 우울증 환자라도 약물치료를 진행하면 대부분 마음이 편안해지는 것을 느끼면서 속발하는 신체 내외부의 문제들도 완화되는 것을 느낍니다.

하지만 부작용이 따르기도 합니다. 대표적인 부작용 중 하나가 체중의 증가입니다. 우울증 약을 먹고 체중이 급격하게 불어나는 분들이 적지 않습니다. 항우울제로 처방되는 약은 종류가 여러 가지인데, 그중 일부 SSRI/SNRI나 미르타자핀과 같은 약물이 특히 식욕 및 체중 증가에 영향을 준다고 알려져 있습니다. 어떠한 약물이든 일부 부작용이 따를 수 있지만, 문제는 이러한 체중 증가가 개인의 심리적, 신체적 건강에 또다시 영향을 줄 수 있다는 것입니다.

항우울제가 체중 증가에 영향을 주는 이유는?

항우울제 약물치료는 어떠한 기전으로 체중 증가에 영향을 줄까요?

항우울제는 우울한 감정을 유발하는 신경전달 물질을 인위적으로 조절하는 원리입니다. 그리고 그 과정에서 호르몬 변화가 발생할 수 있으며 이로 인해 체중이 급격히 늘어나기도 합니다. 또한 신경전달 물질의 변화로 인해 식욕이 늘어나면서 과식/폭식을 유발하는 한편, 대사기능이 일부 저하되면서 섭취한 음식물이 그대로 지방으로 축적되기도 합니다.

물론 이러한 항우울제 부작용이 모두에게 동일하게 나타나는 것은 아닙니다. 심한 우울증으로 식욕 저하, 체중 감소로 힘겨운 시간을 보내던 분이라면 오히려 항우울제 치료 후 정상체중으로 돌아오며 건강한 신체를 되찾기도 합니다.

항우울제 처방, 피하기만 해서는 안 되는 이유

간혹 우울증 약물치료가 필요하고 권유되는 상황에서도 체중 증가에 대한 부담과 걱정으로 치료를 미루거나 피하는 분들도 있습니다.

하지만 부작용에 대한 걱정으로 우울증 치료를 피한다면 증상은 오히려 더 악화할 수 있습니다. 또한 우울증의 증상으로 폭식증이 나타나면 그 자체로 인한 체중 증가가 생기기도 하며, 증가한 체중과 변화한 외모에 대한 심리적 스트레스와 우울감이 더욱 악화할 수도 있습니다.

그렇기에 무조건 항우울제 처방을 피하기보다는 본인의 증상과 걱정에 대해 의료진과 충분히 면담을 하고 적절한 방향의 치료 방안을 모색하는 것이 중요합니다.

체중 증가 부작용을 낮춘 항우울제

다행히 항우울제 종류 가운데에도 체중 및 식욕 증가에 대한 부작용에 대한 보고가 낮은 약물도 있습니다.

대표적인 약물은 '웰부트린'입니다. 도파민 재흡수 억제제로 작용하는 약물로, 가라앉은 기분을 완화해 주기 때문에 우울증 증상 관리에도 도움을 줍니다. 앞서 이야기한 일부 SSRI/SNRI와 달리 체중 증가에 대한 부작용 보고가 적은 편입니다.

하지만 이 역시 부작용이 따를 수 있기에 주의하여 복용해야 합니다. 불면증, 두통, 메스꺼움 등이 있을 수 있으며, 오히려 체중이 감소하는 부작용이 생길 수 있습니다.

무분별한 비만 관리를 조심해야 하는 이유

항우울제 자체를 바꿔서 관리하기가 어려운 상황이라면 체중 증가에 대한 약물치료를 병행하는 것이 도움이 될 수도 있습니다. 하지만 신중해야 합니다.

시중에는 수많은 다이어트 보조제, 시술 등이 있고, 이를 통해 우울증으로 불어난 체중을 관리하려는 분도 많습니다. 하지만 그 과정에서 요요를 겪는 경우 오히려 더 큰 스트레스와 상실감이 생길 수 있습니다. 이는 오히려 우울증 치료를 방해할 수 있기에 조심해야 합니다.

또한 일부 식욕억제제의 경우 조증이나 정신병적 증상을 유발할 수 있어, 만약 우울증이 있는 상태로 체중 관리를 하고자 한다면 부작용이나 요요 등의 악순환 발생 가능성을 낮춘 방법을 찾는 것이 중요합니다.

부작용 낮은 비만 치료제의 도움을 받을 수 있어

비만 관리에 활용되는 식품의약처에서 인정받은 전문의약품으로는 위고비, 삭센다가 있습니다. 이들은 인슐린 분비를 자극해 혈당을 낮춰 체중 감소에 도움을 주는 약물로, 의료진의 처방이 필요합니다. GLP-1이라는 물질의 양이 늘어나게 되면 뇌에서 포만감을 더 잘 느끼게 하기 때문에 식욕을 줄여줍니다. 그러면서도 우울증에 영향을 주는 세로토닌/도파민과 같은 신경 물질에는 유의미한 영향을 주지 않아서 삭센다/위고비 처방이 우울증 증상을 악화시키지는 않습니다.

다만 항우울제와 함께 진행하는 것은 신중해야 합니다. 각각의 약물이 작용하는 과정에서 충돌이 있을 수 있으며, 메스꺼움, 두통, 소화 기능 저하, 불면증과 같은 부작용을 유발할 수 있기 때문입니다.

전문적인 상담을 꼭 받아야 합니다

우울증은 단순히 개인의 노력으로 치유할 수 있는 질환이 아니며 의료적인 도움이 필요합니다. 다만 그로 인해 속발하는 모든 증상과 부작용 역시 문제가 되기에 약물에만 기대서는 안 됩니다. 우울증 치료를 하는 동시에 양질의 수면에 대한 관리와 규칙적인 신체활동, 식단 조절 등의 노력도 필요합니다. 이러한 노력으로 긍정적인 일상을 되찾고, 체중이 감소하는 선순환을 되찾으면 우울증 치료에도 시너지를 낼 수 있습니다.

우물처럼 깊은 우울로부터
환자의 마음을 길어올립니다
대방역 우울증 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과

대방역 우울증 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과 의료진은 20년 이상 기분장애 관련 연구를 진행하며 다양한 사례를 호전시킨 바 있습니다. 우울증 치료를 진행하고 싶지만 체중 증가가 걱정되거나 이미 체중 증가를 겪고 계신 분이라면 본원에서 꼼꼼한 진단과 면담을 받고 적절한 치료와 관리 방안을 모색하시기 바랍니다.

기분장애 클리닉