학업 스트레스, 강박장애와 우울증의 원인이 될 수도 - 노량진 정신과

안녕하세요.

마음을 다해 마음을 치유하는

우영섭 박원명 정신건강의학과의원입니다.

노량진 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과의원

성적을 비관하여 목숨을 끊는 청소년에 관한 뉴스는 드물지 않습니다. 실제로 학생 4명 중 1명이 학업 성적으로 인한 자살, 또는 자해를 생각해 본 적이 있다는 통계가 ‘사교육걱정없는세상’에 의하여 발표된 바 있습니다.

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응답에 참여한 전국의 초등학교 6학년과 중학교 3학년, 고등학교 3학년 학생 중 절반이 넘는 51.4%가 경쟁적인 대학 입시로 고통받고 있다고 답했는데요. 47.3%는 학업으로 인한 불안과 우울을 겪은 적이 있다고 대답할 만큼 학생들의 학업 스트레스는 심각한 상황입니다.

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노량진 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과의원에서 학업으로 인한 스트레스가 야기할 수 있는 정신건강 문제에 관하여 함께 살펴보겠습니다.

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학업 스트레스가 질환을 부른다고?

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청소년기에 겪는 학업 스트레스는 학업 능률을 저하시키고 불안을 유발하며 정서적 문제를 야기할 수 있습니다. 성적을 향상시켜야 한다는 압박과 주변의 과도한 기대치는 지속적인 심리적인 부담으로 작용하면서 극심한 스트레스를 유발하게 되는데요. 스트레스가 해소되지 않고 계속 축적되기만 하는 상태가 장기화되면 단순한 불안을 넘어선 정신건강 문제로 이어질 수 있습니다.

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대표적으로 발생할 수 있는 것이 바로 특정한 생각이나 행동을 반복하지 않으면 불안감을 유발하는 정신건강장애의 일종인 강박장애입니다.

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학업 스트레스로 인한 강박장애가 발생하면

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시험과 같이 중요한 상황에서 불안감이 높아지면 문제적 증상이 더욱 두드러질 수 있습니다. 시험지 내용을 제대로 읽지 못하거나 문제를 풀다가 극심한 불안으로 두통이나 소화불량 같은 신체적인 증상이 나타나기도 하는데요. 이런 증상이 강박장애로 발전하면 같은 내용을 반복해서 읽기도 하고 루틴을 따르느라 제대로 문제를 풀지 못하는 상태로 이어질 수 있습니다. 성적에 대한 과도한 불안으로 인하여 문제를 푸는 데 지나치게 오랜 시간이 걸리고 실수에 대한 두려움으로 제대로 된 사고를 하지 못하게 되는 것입니다. 이는 학업 성취도를 저하시킬 뿐 아니라 심리적 고통까지 야기할 수 있습니다.

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학업으로 인한 스트레스를 관리하려면

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강박장애가 진행되지 않은 상태라면 학업 스트레스를 관리하여 상태를 개선할 수 있습니다. 학업 목표를 현실적으로 설정하고 효율적으로 시간을 관리하는 것은 물론 기분을 환기할 수 있는 취미 활동을 마련하여 정서적인 안정을 도모하는 것입니다. 부모님 역시 자녀가 학업 성적에 과도한 부담을 느끼지 않도록 도와주어야 하며 스트레스를 적절하게 관리할 수 있도록 다각적인 도움을 줄 필요가 있습니다.

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다만 강박장애로 진행되었다면 의료진의 도움이 필요합니다. 단순히 성격적인 특성이 아니라 의학적인 도움이 필요한 정신적인 문제라는 것을 인지하고 이를 개선할 수 있도록 노력하여야 합니다.

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강박장애로 정신건강학과를 내원하면

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강박장애를 조기에 진단받는다면 비교적 조속한 시일 내에 호전되는 모습을 확인할 수 있습니다. 증상이 경미한 상태라면 자기 인지행동요법으로 조절할 수도 있지만 일반적으로 의학적인 도움이 필요한데요. 약물요법과 인지행동요법이 대표적으로 활용됩니다.

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약물은 개인에 따라, 증상 및 진행 정도에 따라 차이가 있을 수 있지만 2주일가량 복용하면 호전되기 시작합니다. 인지행동요법은 두려움을 느끼는 생각이나 자극에 대하여 점진적으로 노출시킴으로써 강박행동을 제어하도록 도와주는 방법입니다. 자극에 대한 과민반응을 줄이고 증상을 완화할 수 있습니다.

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학업 스트레스, 우울증으로 이어지기도

학업 스트레스는 강박장애뿐 아니라 우울증으로 이어질 수도 있습니다. 과도한 학습량을 기계처럼 학습하는 학생들은 극심한 스트레스에 시달리는 경우가 많은데요. 성적이 잘 나오지 않으면 자신의 잘못이라고 자책하는 경우가 많아 우울감을 유발하기도 합니다.

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우울증으로 인하여 집중력과 기억력이 저하되면 성적이 떨어지면서 다시 우울증이 악화되는 악순환으로 이어지는 경우도 있습니다. 이와 같이 아동기, 청소년기에 학업에 대한 부담으로 우울증을 겪는 경우 성인이 되어서도 벗어나지 못하고 정신적으로 커다란 고통을 겪는 경우가 많습니다.

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성인에 비하여 관심을 받지 못하는 청소년 우울증

청소년의 경우 우울증으로 인한 무기력과 의욕 없음, 미래에 대한 절망감 같은 증상이 간과되기 쉽습니다. 청소년의 발달 과정에서 발생하는 정서적 특성이기에 정신적인 문제보다는 성장통처럼 여겨지는 경우가 흔하기 때문입니다.

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그러나 청소년기의 유병률이 10%에서 20%로 높게 나타나고 있는 만큼 유심히 관찰해 볼 필요성이 있습니다. 스트레스가 심할수록 우울감도 높게 나타나며 심각한 경우에는 자신을 해치는 행동으로 이어질 수 있습니다. 정신건강의학과의 약물요법 및 각종 정신요법의 도움을 적극적으로 받는 것이 권장되는 이유입니다.

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우물처럼 깊은 우울로부터

환자의 마음을 길어올립니다

노량진 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과의원

학업 스트레스가 심각해지면 강박장애와 우울증은 물론 공황장애와 양극성 장애 등 다양한 정신질환으로 이어질 수 있습니다. 스트레스가 적지 않은 상황이라면 이를 관리하기 위한 본인과 가족의 다양한 노력이 필요합니다. 그러나 본격적인 질환으로 이행된 상태라면 단순히 노력이나 의지만으로는 개선하기 어렵다는 것을 인지하고 의학적 도움을 요청하는 것도 중요합니다.

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신체적인 증상과 정신적, 정서적 증상을 세심하게 살펴 늦지 않게 도움을 받을 수 있도록 자녀를 지지해야 합니다. 병적인 상태로 이어지기 전에 미리 내원하여 스트레스를 관리하는 방법을 배운다면 큰 도움이 될 것입니다.

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노량진 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과의원은 학업 스트레스로 인해 정신적·신체적 증상이 나타난 청소년 및 학부모님의 방문을 기다립니다. 긴장과 스트레스를 내려놓고 다시 공부에 몰입할 수 있도록 최선을 다해 도와드리겠습니다.

감사합니다.

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