영등포 정신과 - 비침습적치료 방법으로 주목받고 있는 전자약, 현재와 미래는?

경두개자기자극법, 경두개직류자극법, 저강도집속초음파 등 다양한 전자약은 절개나 바늘 없이 외부 자극만으로 질환을 개선합니다. 약물치료에 반응하지 않는 우울증, 강박증, ADHD 치료는 물론 기억력과 집중력 향상에도 효과를 보이고 있습니다.

ORANGECRUSH

Nov 17, 2025

영등포 정신과 - 비침습적치료 방법으로 주목받고 있는 전자약, 현재와 미래는?

안녕하세요.
마음을 다해 마음을 치유하는
우영섭 박원명 정신건강의학과의원입니다.
영등포 정신건강의학과, 우영섭 박원명 정신과

점점 더 많은 사람이 찾고 있는 

최근 외과적이고 침습적이지 않은 방법으로 질환을 개선하려는 사람이 늘어나면서 비침습적 치료가 많은 관심을 모으고 있습니다. 실제로 이 분야의 기술이 크게 발전하면서 점점 다양한 선택지를 고를 수 있게 변화하고 있는 상황인데요. 절개를 하지 않는 것은 물론 바늘을 삽입하지도 않으면서 외부에서 자극을 주는 것으로 증상을 개선하는 것입니다.

마취가 필요하지 않거나 제한적이며 감염 위험성도 낮고 이상 증상과 고통을 겪을 확률도 낮다는 것이 침습적이지 않은 방법의 큰 장점인데요. 덕분에 컨디션을 되찾기 위하여 오랜 시간을 할애할 필요도 없어 현대인에게 더욱 많은 호응을 얻고 있습니다. 오늘은 영등포 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과에서 그 종류에 관하여 자세히 알아보도록 하겠습니다.

외과적인 방식이나 약물로 대응이 어려울 때

비침습적 치료는 아직 안정적으로 평가되는 약물이 개발되지 않았거나 외과적인 방식, 또는 약물로 개선이 어려운 질환에 주로 이용됩니다. 경구 약물이나 외용제를 이용하는 약물요법도 이 방식에 속합니다. 초음파와 전기 자극 등을 이용하여 많은 사람이 고통을 다스리고 있는 물리치료도 대표적인 종류 중 하나입니다.

시력 교정이나 피부 관리에 이용하는 레이저요법은 물론 사마귀를 제거하는 데 주로 이용되고 있는 냉동요법도 외부에서 자극을 주어 증상을 개선하는 비침습적 방법에 해당하는데요. 이 외에도 핫팩이나 적외선을 이용하는 온열요법, 자외선을 이용하는 광선요법이 포함되며 정신건강의학과에서 진행하는 상담요법이나 인지행동요법도 포함됩니다.

전자와 약품을 결합한 전자약

전자(Electronic)와 약품(Pharmaceutical)을 결합한 전자약(Electroceuticals) 역시 약물을 대신하는 방법으로 주목을 받고 있습니다. 전기나 빛, 초음파를 활용하는 방식으로 전자기 에너지를 이용하는 전기장 요법이나 전자파 요법이 대표적입니다. 여러 가지 질환을 개선하는 영역에 활용되고 있습니다.

비침습적인 동시에 약물에 대한 의존도를 낮출 수 있다는 점에서 정신건강 관리부터 만성적인 고통을 다스리는 데까지 다양한 영역에서 활용되고 있는데요. 뇌에 자극을 가해 뇌 기능을 향상하는 데 도움을 주는 비침습 뇌 자극, NIBS(Non-Invasive Brain Stimulation)도 그 중 하나입니다.

TMS와 rTMS로 구성되는 경두개자기자극법

비침습 뇌 자극을 구성하는 대표적인 방법으로 자기장으로 뇌의 특정한 부위를 자극하는 경두개자기자극법이 있습니다. 주로 정신과적 질환과 신경학적 질환을 개선하는 데 다양하게 활용되는 비침습적 치료로, 이러한 TMS를 반복적으로 시술하는 반복 TMS (repeated TMS, rTMS)가 정신건강의학과에서 다양하게 시도되고 있습니다.

rTMS는 뇌의 신경가소성을 촉진하기 때문에 학습 능력 개선과 기억력 향상에 도움을 줄 수 있고, 기분이나 정서를 조절하는 데 도움을 줄 수 있어 현재 약물치료 및 정신치료에 잘 반응하지 않는 우울증, 강박증, 운동장애, 정신분열병, 치매 및 두뇌기능장애 등에서 치료적 응용이 활발하게 연구되고 있으며 2008년 12월 미국 식품의약안전청의 우울증 치료에서 공식 승인을 받았습니다.

전류를 이용하는 경두개직류자극법(tDCS)

자기장 대신 전류를 이용하는 방법도 있습니다. 낮은 직류 전류를 이용하여 미세한 자극을 지속적으로 전달하는 경두개직류자극법(tDCS)입니다. 본 방식은 경두개자기자극법과 비교했을 때 자극의 강도가 세지 않고 더욱 부작용의 위험성이 낮아 자가 사용이 가능한 것도 특징입니다.

tDCS는 연구들에서 우울증, 주의력결핍 과잉행동장애 등에 효과를 보였으며, 일반인을 대상으로 시술한 결과에서는 작업 기억력(working memory) 및 집중력 향상, 시각인지 능력, 운동조절능력 향상, 충동성 및 절제력 강화 등의 효과를 보였습니다.

저강도집속초음파(LIFU)와 경두개전기자극법(tES)

초음파 에너지를 이용하여 비침습적으로 질환을 개선하는 방법도 있습니다. 기존에는 고강도집속초음파의 활용이 두드러졌지만 최근에는 조직을 손상시키지 않고 신경회로를 조절하는 저강도집속초음파가 관심을 모으고 있는데요. TMS나 tDSC에 비하여 뇌의 깊은 곳까지 에너지를 전달하여 다양한 개선을 도모할 수 있다는 장점이 있습니다.

경두개전기자극법은 저전압의 직류와 교류 전기 자극을 전달하여 국소적인 뇌 영역과 관련되어 있는 신경 회로의 활동을 자극하는 방법입니다. 깊은 자극에는 한계가 있지만 상대적으로 간단하고 저렴하게 자가 적용이 가능하다는 장점이 있습니다.

미래가 더욱 기대되고 있어

비침습적 치료는 뇌 자극은 물론 인지훈련과 운동 관리, 영양 관리 등 활용 영역이 날로 확대되고 있습니다. 또한 치매 증상을 예방하고 완화하는 데도 효과가 있는 것으로 밝혀져 계속 연구가 진행되고 있습니다.

현재의 추세에 따라 더욱 많은 임상이 축적되면 정신질환에도 많은 도움을 받을 수 있을 것으로 예상되는 만큼, 전자약을 더욱 적극적으로 활용하셔서 더욱 빠르게 평온한 일상으로 복귀하시기 바랍니다.

우물처럼 깊은 우울로부터
환자의 마음을 길어올립니다
영등포 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과의원

지금까지 비침습적 치료 방법인 전자약에 대해 알아보았습니다.

마취나 감염 위험 없이 안전하게 치료받을 수 있으며, 회복 시간도 짧아 빠르게 일상으로 복귀할 수 있습니다. 약물에만 의존하지 않고 부작용 없는 치료를 원하신다면, 전자약 치료에 대해 상담받아보시기 바랍니다.