여의도 우울증 정신과 - 번아웃 증후군과 우울증의 3가지 공통점

안녕하세요.

마음을 다해 마음을 치유하는

우영섭 박원명 정신건강의학과의원입니다.

여의도 우울증 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과의원

잡코리아에서 진행한 설문조사에서 우리나라 직장인 중 70%가 번아웃 증후군을 겪은 적이 있다고 답해 화제입니다. 특히 30대 직장인은 이보다 높은 75.3%가 겪은 적이 있다고 답했습니다. 주요한 원인으로는 과도한 업무량이 단연 첫 번째로 꼽혔으며 동료 및 상사와의 갈등, 흔히 워라밸이라고 불리는 워크 라이프 밸런스가 뒤를 이었습니다.

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세계보건기구에서도 건강에 주요한 영향을 미칠 수 있는 직업과 관련된 증상으로 꼽은 바 있는 만큼 건강한 삶을 위해서는 반드시 살펴볼 필요가 있는데요. 여의도 우울증 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과의원에서 여의도 직장인들의 관심이 높은 번아웃 증후군과 우울증의 관계를 알아보겠습니다.

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번아웃 증후군이란

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번아웃 증후군이라는 개념을 처음으로 만든 미국의 심리분석학자 프로이덴버그는 이를 정서적 소진, 비인격화 및 냉소주의, 개인적 성취감 저하로 정의하였습니다. 정서적 소진을 겪게 되면 업무에 냉담해지고 비인격화와 냉소주의가 발생하며 업무에 더 이상 몰입하지 못하고 분리된 느낌을 받게 된다는 것입니다.

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최근에는 과도한 업무에 노출되어 만성적인 탈진을 느끼고 직무 자원에 대한 부족함을 느끼면서 점진적으로 업무에서 멀어져 냉소주의에 빠진다는 직무 요구-자원 모델이 많은 지지를 받고 있습니다. 이를 통하여 기존의 의료 인력 중심 연구에서 그 밖의 다른 직종으로 일반화된 연구의 이론적 틀을 제공할 수 있게 되었습니다.

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번아웃 증후군과 우울증의 관계는?

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번아웃 증후군에 대해서는 아직 개념과 정의, 진단이 명확하게 확립되지 않은 상태입니다. 증상과 특성에 있어 유사한 부분이 있고 상당한 관련성을 가지고 있는 만큼 우울증과 다른 상태인지, 우울증으로 진행되기 전의 상태인지에 대한 논란도 지속되고 있습니다.

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일반적으로 전자는 업무 환경적 요인에 의하여 발생하고, 후자는 개인적 요인에 의하여 발생한다고 이해되고 있는데요. 이와 같은 이분법적인 접근은 우울증에 대한 낙인을 강화할 수 있고 정신건강에도 부정적인 영향을 미칠 수 있기 때문에 주의할 필요가 있습니다. 또한 일부 증상은 공통적이지만 동일한 것은 아니기 때문에 이에 관하여 보다 자세하게 살펴보면 각각을 더욱 깊이 이해할 수 있습니다.

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두 증상 모두 유사한 임상 양상을 보여

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첫 번째 공통점으로는 두 가지가 유사한 임상 양상을 보인다는 점을 꼽을 수 있습니다. 증상이 유사하게 나타난다는 것은 원인에 있어서 유사성을 공유할 수 있다는 의미이기도 합니다.

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학습된 무기력이 우울증으로 이어지듯이 대처할 수 없는 업무 스트레스가 번아웃 증후군으로 이어진다는 의견도 있습니다. 이때 공통된 핵심 증상으로 나타나는 것이 무력감과 절망감, 부정적인 감정과 정서입니다. 여기에 공격성 및 짜증, 창의성 저하, 사회적 위축 등의 이질적인 양상이 다양하게 포함되어 직장에서 발생하는 우울증을 묘사하는 것처럼 보이기도 합니다.

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여전히 번아웃 증후군의 정의에 대해서는 합의가 부족한 만큼 공통점과 중복성이 두드러지는 부분입니다.

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일반적으로 높게 나타나는 상관관계

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두 번째 공통점으로는 일반적으로 높게 나타나는 상관관계를 꼽을 수 있습니다. 번아웃 증후군을 평가할 때 정서적 소진이라는 구성 요소는 우울증과 높은 상관관계를 보이는 것으로 알려져 있습니다. 또한 경우에 따라서는 번아웃 증후군의 다른 차원에 비교하더라도 우울증이 더욱 높은 상관관계를 보이기도 하는데요. 우울증을 평가할 때 탈진 항목을 제외하더라도 번아웃 증후군의 구성 요소가 우울증과 높은 상관관계를 유지하는 것을 볼 수 있습니다.

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다만 이것이 개념적 공통성으로 인한 것인지는 판단하기 어려우며 이를 판단하기 위해서는 번아웃 증후군이 개념적으로 더욱 명확하게 정립될 필요가 있습니다. 별개의 임상적 실체로 타당성을 갖추고 있는지 여부부터 먼저 개념적으로 정립되어야 이후 논의가 가능한 상태라고 할 수 있습니다.

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종단적 연구에서도 보이는 상호작용

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세 번째 공통점으로는 종단적 연구에서 보이는 상호작용을 꼽을 수 있습니다. 번아웃 증후군이 발생하면 이후 우울증에 걸릴 위험성을 높이는 것은 물론 그 반대로 후자가 발생하면 전자에 걸릴 위험성도 높아진다는 것인데요. 이로 인하여 번아웃 증후군을 초기 우울증 단계로 보고 점차 삶의 영역 전반으로 확대된다거나 우울증으로 인하여 업무에 부정적인 영향이 발생하면서 번아웃 증후군이 나타난다는 견해도 있습니다.

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그러나 이와는 달리 두 가지는 별개라고 주장하는 견해도 있습니다. 상당한 중복성을 보이기는 하지만 항상 동시에 나타나는 것은 아니며 개인과 업무 사이의 문제를 개인적인 증후군으로 간주하는 것은 바람직하지 않다는 의견입니다.

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우물처럼 깊은 우울로부터

환자의 마음을 길어올립니다

여의도 우울증 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과의원

번아웃 증후군에 관한 연구는 주요한 원인으로 개인이 아닌 체계를 강조함으로써 낙인효과를 줄이는 결과를 낳았습니다. 번아웃 증후군이 나약함에서 비롯된 것이라는 낙인이 찍히지 않도록 명확히 하는 과정에서 우울증과의 구분을 더욱 엄격하게 한 부분도 없지 않습니다. 전자는 체계 차원의 문제로 여겨지지만 후자는 개인 차원의 문제로 여겨지는 이유이기도 합니다.

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아직 두 가지를 다른 상태라고 단언하기는 어렵지만 관련성이 여러 연구에서 나타나고 있는 만큼 각 사례를 평가하고 의학적으로 개입하는 데 있어 이들 사이의 관련성을 이해하고 활용하는 것이 바람직할 것입니다.

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여의도 직장인은 우울증 또는 번아웃 증후군에 취약해지기 쉽습니다. 자신에게 극심한 우울감이나 정서적 소진 등의 증세가 나타났다면 여의도 우울증 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과의원 의료진과 상담해보시기 바랍니다. 본원의 의료진은 만사에 지치고 우울해진 분들이 마음의 짐을 내려놓고 새로운 활력을 되찾으실 때까지 최선을 다해 진료하겠습니다.

감사합니다.

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