여의도 정신과 - 완벽주의와 행복, 미루어서는 안 되는 것은
안녕하세요.
마음을 다해 마음을 치유하는
우영섭 박원명 정신건강의학과의원입니다.
여의도 정신건강의학과, 우영섭 박원명 정신과
문제로도 여겨지지 않고 있는 문제
‘완벽주의’라고 하면 언뜻 아무런 문제도 유발하지 않을 것처럼 보입니다. 실제로 오랫동안 현대인의 덕목으로 추구되어 오기도 했는데요. 최근에는 이 완벽주의가 현대인의 정신건강을 해치는 주요한 원인이라는 주장이 많은 힘을 얻고 있습니다. 이룰 수 없는, 닿을 수 없는 완벽함을 추구하는 과정에서 수많은 것들을 잃어가고 있다는 것입니다.
또한 이들 중 많은 수가 이것을 인지하지도 못하고 있어 개선해야 할 필요성을 깨닫거나 개선하기 위한 노력을 기울이지도 못하고 있는 경우도 많습니다. 오늘은 여의도 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과에서 완벽주의와 행복이 서로 상충하는 관계에 있다는 점을 함께 살펴보고 이를 바꾸어 나가기 위하여 어떤 노력을 기울여야 할지 자세히 알아보도록 하겠습니다.
기쁨의 순간도 미루고 있는 사람들
미루는 습관은 현대인뿐 아니라 인간이라면 누구나 가지고 있을 자연스러운 습성이라고 할 수 있습니다. 제출해야 할 업무나 과제는 물론이고 빨래나 청소, 공과금 납부처럼 일상생활에서 해야 할 사소한 일들을 미루고 미루다가 마지막 순간이 되어서야 해내는 경우가 많은데요. 그러나 실제로 기쁘고 즐거운 일을 미루는 경우도 적지 않습니다.
평소 보고 싶었던 영화를 보는 것, 아껴두었던 귀중한 와인을 열어서 마시는 것, 오랫동안 만나지 못한 친구에게 연락을 하는 것 등은 기쁨을 주는 일들이지만 많은 사람이 이것을 미루곤 합니다. 시카고대학교 행동과학 연구팀인 에드 오브라이언 부교수 연구팀에 의하면 이와 같은 기쁨의 순간을 미룰수록 그 일을 할 가능성이 줄어든다고 설명합니다.
더 나은 기회를 찾아서
에드 오브라이언 부교수 연구팀은 참가자를 대상으로 오랫동안 연락하지 않은 친구를 떠올리게 한 뒤 그 친구에게 문자를 보낼지, 아니면 의미 없는 글을 베껴 쓰는 과제를 할지 선택하도록 했습니다. 그 결과 친구에게 연락하는 것을 택하는 것보다 지루한 과제를 하는 것을 택한 사람이 많았는데요. 이후 그들은 ‘이 실험으로 덜 행복해졌다’고 답변했습니다.
연구팀에 의하면 사람은 어떤 활동을 오랫동안 하지 않을수록 그 활동을 다시 시작하는 것에 많은 의미를 부여한다고 합니다. 그렇기 때문에 미루어 둔 활동을 시작하는 것을 ‘더 나은 기회를 위하여’ 계속 미루는 일이 발생하게 된다는 것인데요. 이 역시 완벽주의와 행복 사이의 관계를 보여주는 사례라고 할 수 있습니다.
확신과 불신, 그리고 완벽주의
기쁨을 주는 일을 미루는 데는 여러 가지 원인이 있지만 먼저 꼽아볼 수 있는 것은 확신이 없다는 점입니다. 실험을 예로 들자면 친구와 연락을 해서 이야기를 나누는 것이 예전처럼 행복한 일일지 확신을 하지 못하는 것입니다.
다음으로는 스스로에 대한 불신을 꼽을 수 있습니다. 친구와 연락하고 이야기를 나누는 것이 행복할 것이라고 생각하면서도 어떤 이야기를 해야 할지 모르겠다고 생각하는 것입니다.
오랫동안 기다려온 만큼 현재가 더욱 즐겁고 기뻐야 한다고 믿는 것도 문제입니다. 이 순간이 더 완벽해지기를 바라며 더 큰 만족을 위하여 연락을 미루는 것입니다.
우리가 행복에서 멀어지는 이유
에드 오브라이언 부교수 연구팀은 이것이 심리적 드라마로 인하여 발생한 것일 수 있다고 이야기합니다. 소중하게 생각하고 의미 있게 생각하는 일일수록 낭비해서는 안 된다고 믿으며 이를 수행하는, 또는 이루는 순간이 중요하고 가치 있어야 한다고 생각하기 때문이라는 것입니다.
콜로라도대학교 심리학과의 아키라 미야케 교수도 완벽주의적 성향이 행복을 미루게 만든다고 말합니다. 완벽주의와 행복이 서로를 밀어내게 두지 않으려면 그 원인에 따라 개인의 특성에 맞는 방식으로 대처할 필요가 있습니다. 즐거움을 미루는 함정에 빠지지 않고 행복을 누리기 위해서는 각자에게 맞는 전략이 필요하다는 것입니다.
4가지 사항을 주의한다면
완벽주의와 행복 사이의 관계를 인식하는 것만으로도 함정에서 빠져나올 수 있는 기반이 됩니다. 지금보다 나은 미래를 기다린다는 생각 자체가 함정이라는 것을 깨닫는 것입니다. 그리고 자신에게 즐거움을 주는 일을 자주 할 수 있도록 진입장벽을 낮추는 것도 도움이 될 수 있습니다.
친구에게 보낼 문자를 미리 작성해 두거나 함께 갈 장소를 미리 찾아보는 것도 좋습니다. 시각을 정하여 어떤 일을 하겠다고 계획하면 단순히 의지만 가지고 있는 것보다 실천에 도움이 됩니다.
마지막으로 완벽한 순간에 대한 인식을 바꾸는 것도 중요합니다. 평범한 지금을 누리는 것도 충분히 의미 있고 행복한 일이라는 걸 깨닫는 것입니다. 오지 않을 순간을 기다리는 대신 현재를 충분하게 누리는 게 필요합니다.
완벽한 순간은 없다는 것을
완벽주의와 행복에 대한 잘못된 생각은 많은 사람이 기쁨을 누리지 못하고 현재를 부족한 것으로 느끼게 만듭니다. 무언가를 미루는 것은 사람이라면 누구나 가지고 있는 자연스러운 습성이라고 할 수 있지만, 자연스럽다는 것이 반드시 옳고 바람직하다는 의미는 아니라는 것도 깨달을 필요가 있습니다. 행복한 순간을 누리기 위해서는 이런 것들을 변화시켜 나가야 합니다.
오지 않을 미래의 완벽한 행복한 순간보다 지금 현재에 누리는 다소 소소한 행복한 순간이 삶을 더 충만하게 만들 수 있습니다. 오히려 완벽을 기다리는 것이 행복을 미루는 원인이 될 수 있다는 점을 이해할 필요가 있습니다. 나를 옭아매는 완벽주의라는 덫에서 한 걸음 빠져나온다면 더 크고 많은 행복이 삶을 가득 채우는 변화를 맞이할 수 있을 것입니다.
우물처럼 깊은 우울로부터
환자의 마음을 길어올립니다
여의도 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과의원
우리가 흔히 덕목으로 여기는 완벽주의도 제대로 활용하지 못하면 행복을 빼앗아가는 족쇄가 될 수 있습니다. 평범한 지금을 누리는 대신 완벽한 미래를 기다리다 보면, 기쁨의 순간은 점점 멀어지고 삶은 늘 부족하게만 느껴집니다.
그러나 완벽한 순간은 오지 않습니다. 오랫동안 연락하지 않은 친구에게 문자를 보내는 것, 아껴둔 와인을 여는 것, 보고 싶던 영화를 보는 것—이런 소소한 행복들을 더 이상 미루지 마세요. 지금보다 나은 미래를 기다린다는 생각 자체가 함정이라는 것을 깨닫고, 평범한 현재를 충분히 누리는 것만으로도 의미 있고 행복할 수 있다는 점을 기억하시기 바랍니다.
지금까지 여의도 정신과, 우영섭 박원명 정신건강의학과의원과 함께 완벽주의와 행복의 관계에 대해 알아보았습니다.
감사합니다.